Læren om bæredygtighed fra et bredt perspektivt, burde være obligatorisk pensum for alle borgere i et demokratisk samfund.
At kunne tænke og være villig til at agere bæredygtigt, også når det ikke er det letteste, det mest profitable eller det mest populære valg, er en essentiel egenskab nu og i fremtiden. I hvert fald hvis vi på den lange bane ønsker at bevare vores levestandard, rettigheder og demokratiske samfundsstrukturer.
Desværre er det langt fra ofte man ser bæredygtighed blive praktiseret hos vores beslutningstagere. Det gælder direktioner og bestyrelser hos både private selskaber og offentlige organisationer.
Opsummering
System-tænkning bør være obligatorisk pensum for alle beslutningstagere i et demokratisk samfund.
Thinking in Systems af Donella Meadows er en vedkommende introduktion til emnet, og er absolut anbefalelsesværdig.
Bogens pointer rammer plet ift. presserende udfordringer omkring Digital Suverænitet.
I stedet ser vi mange sige “det rigtige” uden reelt at gøre andet end det de altid har gjort – nemlig at tænke på kortsigtet profit og besparelser. På nydansk kaldes det ofte for green-washing.
Suverænitets-washing
Det nyeste hit på vaskeriet er såkaldt suverænitets-vaskning – en terminologi der dækker over når særligt amerikanske bigtech-selskaber som Microsoft og Amazon markedsfører deres produkter som “suveræne”. Eksempelvis “Sovereign Cloud”, der er baseret på europæisk placerede men amerikansk ejede og kontrollerede datacentre, som ligesom alle andre amerikanske systemer er underlagt amerikansk lovgivning som Cloud Act, og som derfor ikke kan hjælpe danske og europæiske organisationer mod højere niveauer af digital suverænitet.
Mandag Morgen har dette emne som forsidehistorie på deres seneste ugebrev (nr. 18).
System-tænkning
Alle borgere i et demokratisk samfund får en grunduddannelse. Og på samme måde bør alle beslutningstagere – såvel nuværende som fremtidige – have en obligatorisk grunduddannelse i bæredygtighed.
alle beslutningstagere – såvel nuværende som fremtidige – bør have en obligatorisk grunduddannelse i bæredygtighed
Denne grunduddannelse i systemtænkning bør være obligatorisk om ikke i folkeskolen, så i hvert fald som minimum på det alment dannende gymnasie (STX), som mange af fremtidens ledere og politikere kommer igennem.
Systemtænkning kan lyde lidt fremmedgørende, men det har ikke noget at gøre med at erstatte mennesker med systemer, eller at indføre nye bureaukratiske systemer til at styre og kontrollere samfundet og dets borgere.
Derimod har det at gøre med at kunne tænke i større sammenhænge, og at indse, at alt i større eller mindre grad er indbyrdes afhængigt.
I modsætning til at se eksempelvis en virksomhed, dens produktion og dens profit isoleret, skal man også inddrage virksomhedens eksternaliteter. Forurener produktionen lokalmiljøet, eller udleder uforholdsmæssigt store mængder drivhusgasser til vores fælles atmosfære? Kommer energien til produktionen fra bæredygtige og vedvarende kilder, eller fra forurenende og udtømmelige kilder? Benyttes træ i produktionen, fra skovdrift der ikke kan genrejse træer i samme hast som de fældes? Eller betyder træfældningen at biodiversiteten kommer under pres, fordi der udelukkes plantes en monokultur af træsorter der vokser hurtigt? Giver virksomheden sine medarbejdere en løn der gør, at famlilielivet kan opretholdes værdigt, eller tvinger man dem til at bijobbe for at få hverdagen til at hænge sammen?
Formaliseret systemtænkning er ikke en eksakt videnskab, men kan definere nogle værktøjer, der gør det lettere at kommunikere hvad et system gør, hvad der påvirker det, og hvor systemets grænser ligger. Men også hvor indkommende ressourcer kommer fra, hvorvidt disse ressourcer er vedvarende eller ej, hvor både produkter og biprodukter i sidste ende havner – om de skader nogen eller noget – og om måden de deponeres sikrer en vedvarende produktion, eller om der er tale om en stakket frist.
Thinking in Systems
Jeg har for nylig haft fornøjelsen af at genlæse bogen Thinking in Systems, der er et fremragende bud på en introducerende bog om system-tankegang.
Den er skrevet i sidste årtusinde, nærmere betegnet den sidste del af 1990’erne. Manuskriptet, der næsten blev færdigt inden Donella Meadows gik bort, er baseret på hendes mange års erfaring og anerkendelse indenfor system-analyse og dynamiske systemer.
Bogen er fuld af gode, uforanderlige sandheder og definitioner, der taler godt ind i nutidens højaktuelle temaer som resiliens, selv-organiserende adfærd og hierarki, og hvordan disse emner samlet set har direkte indvirkning på bæredygtighed og (digital) suverænitet.
Hvis du ikke allerede har læst bogen, eller bøger som Peter M. Senge‘s The Fifth Dicipline, vil jeg på det kraftigste anbefale dig at læse den, for din egen og vores allesammen skyld. Om ikke før, så i hvert fald samtidig med din nabo.
I stedet for at skrive flere af mine egne ord, vil jeg i det følgende komme med et lille udvalg af citater fra bogen.
Citat: Resiliens
“Resilience is a measure of a system’s ability to survive and persist within a variable environment. The opposite of resilience is brittleness or rigidity.
[..]
Resilience arises from a rich structure of many feedback loops that can work in different ways to restore a system even after a large perturbation.”
(Danmark har i alt for mange år været afhængig af forsvar og digitale services fra USA, energi fra Rusland og produktion fra Kina – det er på tide at opbygge digital resiliens!)
Citat: Success to the Succesful
“If the winners of a competition are systematically rewarded with the means to win again, a reinforcing feedback loop is created by which, if it is allowed to proceed uninhibited, the winners eventually take all, while the losers are eliminated”.
(big-tech!)
Citat: Intervention
“The trap is formed if the intervention, wether by active destruction or simple neglect, undermines the original capacity of the system to maintain itself. If that capability atrophies, then more of the intervention is needed to achieve the desired effect. That weakens the capability of the original system still more. The intervenor picks up the slack. And so forth.
[..] Second, the individual or community that is being helped may not think through the long-term loss of control and the increased vulnerability that go along with the opportunity to shift a burden to an able and powerful intervenor.
[..] the best way out of this trap is to avoid getting in. Beware of symptom-relieving or signal-denying policies or practices that don’t really address the problem. Take the focus off short-term relief and put it on long-term restructuring.”
(Danmarks afhængighed, af big-tech, og et godt råd til vores beslutningstagere!)
Citat: Bruttonationalproduktet
“The gross national product does not allow for the health of our children, the quality of their education or the joy of their play. It does not include the beauty of our poetry or the strength of our marriages, the intelligence of our public debate or the integrity of our public officials. It measures neither our wit nor our courage, neither our wisdom nor our learning, neither our compassion nor our devotion to our country, it measures everything in short, except that which makes life worthwhile”.
(Citat af Robert F. Kennedy fra 1968 – Information skrev for nylig om problemet).
Citat: Information og demokrati
“Strengthening and clarifying market signals, such as full-cost accounting, don’t get far these days, because of the weakening of another set of balancing feedback loops – those of democracy. This great system was invented to put self-correcting feedback between the people and their government. The people, informed about what their elected representatives do, respond by voting those representatives in or out of office. The process depends on the free, full, unbiased flow of information back and forth between electorate and leaders. Billions of dollars are spent to limit and bias and dominate that flow of clear information. Give the people who want to distort market-price signals the power to influence government leaders, allow the distributors of information to be self-interested partners, and none of the necessary balancing feedbacks works well. Both market and democracy erode.”
(kan man genkende dette billede hos en stor vestlig nation, og er vi i fare for at noget lignende sker i Danmark og Europa, eller i hvor høj grad er det allerede sket, eller ved at ske?)
Subscribe to our newsletter!
Skriv et svar